Мёртвые души — краткое содержание

«Мёртвые души» — поэма Николая Васильевича Гоголя. Первый том вышел в 1842 году. Произведение написано прозой, однако автор называл его поэмой, потому что через похождения Чичикова показывал широкую картину русской жизни.

В центре сюжета — Павел Иванович Чичиков. Он приезжает в губернский город NN и покупает у помещиков умерших крестьян, которые по ревизским документам ещё числятся живыми. Эти «души» нужны ему для обмана: Чичиков хочет оформить их на себя, показаться богатым владельцем крепостных и получить деньги под залог.

Гоголь завершил только первый том. Второй том сохранился не полностью, третий написан не был. Поэтому краткое содержание «Мёртвых душ» обычно строится по первому тому, а сохранившиеся главы второго тома пересказываются отдельно.

Главная идея произведения

Главная идея «Мёртвых душ» — показать общество, где люди часто живут ради денег, чинов, привычки и внешней выгоды, теряя способность к честному делу и живому человеческому чувству.

Поездка Чичикова связывает эпизоды в один сюжет: он обращается к разным помещикам с одной просьбой, а их реакция раскрывает характер каждого. Манилов не понимает дела, Коробочка боится продешевить, Ноздрёв превращает разговор в скандал, Собакевич торгуется, Плюшкин рад избавиться от лишних платежей.

Основные действующие лица

• Павел Иванович Чичиков — главный герой, бывший чиновник и авантюрист. Покупает «мёртвые души», чтобы разбогатеть через обман.
• Манилов — мечтательный и любезный помещик. Первым отдаёт Чичикову умерших крестьян, почти не понимая смысла сделки.
• Настасья Петровна Коробочка — хозяйственная и недоверчивая помещица-вдова. Продаёт мёртвые души, а затем начинает сомневаться, не продешевила ли.
• Ноздрёв — помещик, игрок, хвастун и лгун. Срывает сделку с Чичиковым и первым говорит в городе о покупке мёртвых душ.
• Михаил Семёнович Собакевич — грубый и расчётливый помещик. Понимает, что Чичикову покупка зачем-то нужна, и продаёт умерших крестьян дорого.
• Степан Плюшкин — богатый помещик, доведший себя и хозяйство до крайней скупости. У него много умерших и беглых крестьян, поэтому сделка с ним особенно выгодна Чичикову.

Другие важные персонажи

• Селифан — кучер Чичикова. Из-за его невнимательности бричка сбивается с дороги и попадает к Коробочке.
• Чиновники города NN — губернатор, председатель палаты, полицмейстер, прокурор, почтмейстер и другие должностные лица. Сначала они охотно принимают Чичикова, а затем пугаются слухов о нём.
• Городские дамы — участницы сплетен, из-за которых покупка мёртвых душ превращается в нелепые слухи о похищении губернаторской дочери.
• Капитан Копейкин — герой вставной повести почтмейстера. Его история появляется, когда чиновники пытаются понять, кто такой Чичиков.

Краткое содержание по главам

Том первый

Глава 1

В губернский город NN приезжает Павел Иванович Чичиков. Он селится в гостинице, расспрашивает о чиновниках и помещиках, узнаёт, сколько у кого крестьян и далеко ли находятся имения. Позже становится ясно, что эти сведения нужны ему для будущей аферы.

Чичиков наносит визиты важным чиновникам. Он вежлив, осторожен, умеет каждому сказать приятное и быстро становится желанным гостем. На обедах и вечерах он знакомится с Маниловым и Собакевичем, которые приглашают его к себе.

Глава 2

Чичиков едет к Манилову. Усадьба помещика выглядит запущенной и недоделанной: хозяин любит мечтать и говорить приятности, но плохо занимается хозяйством.

После обеда Чичиков просит передать ему умерших крестьян, которые по документам ещё числятся живыми. Манилов удивляется, но Чичиков уверяет его, что сделка законна. Помещик не понимает практического смысла просьбы и отдаёт «мёртвые души» бесплатно.

Глава 3

Чичиков направляется к Собакевичу, но Селифан сбивается с дороги. Ночью бричка попадает к Коробочке, и эта случайность приводит Чичикова ко второй покупке.

Коробочка ведёт хозяйство внимательно и бережёт каждую копейку. Она не понимает, зачем Чичикову умершие крестьяне, и боится продать их слишком дёшево. После долгих уговоров помещица соглашается на сделку. Её сомнения позже станут опасными для Чичикова: она поедет в город узнавать настоящую цену «мёртвых душ».

Глава 4

По дороге Чичиков встречает Ноздрёва, и тот уговаривает его заехать к себе. Ноздрёв шумен, лжив, любит хвастаться, спорить и играть.

Чичиков пытается купить у него мёртвые души, но Ноздрёв подозревает выгоду и предлагает странные обмены: души вместе с лошадью, собакой или шарманкой. Затем он втягивает Чичикова в игру в шашки и жульничает. Ссора почти доходит до драки, однако появляется исправник, и Чичиков успевает уехать. Сделка срывается, зато Ноздрёв запоминает просьбу и позже расскажет о ней в городе.

Глава 5

Чичиков приезжает к Собакевичу. Его дом и усадьба кажутся тяжёлыми, прочными и грубыми, как сам хозяин. Собакевич не любит пустых разговоров и резко отзывается о городских чиновниках.

Когда Чичиков говорит о мёртвых душах, Собакевич быстро понимает, что покупателю это зачем-то нужно, и начинает торговаться. Он перечисляет умерших крестьян как живых мастеров и работников, чтобы поднять цену. Чичиков платит больше, чем хотел, но получает надёжную сделку. От Собакевича он узнаёт о Плюшкине, у которого умерло много крестьян.

Глава 6

Чичиков едет к Плюшкину. Сначала он даже не узнаёт в странной оборванной фигуре хозяина богатого имения. Постепенно выясняется, что Плюшкин когда-то был нормальным хозяином, но после семейных потерь стал крайне скупым и подозрительным.

В его имении всё приходит в упадок: запасы портятся, крестьяне умирают или бегут, а сам Плюшкин собирает ненужные вещи и боится лишней траты. Для Чичикова это выгодно. Помещик рад избавиться от умерших и беглых крестьян, за которых приходится платить. Сделка с Плюшкиным даёт Чичикову много душ.

Глава 7

Чичиков возвращается в город и оформляет купчие. Его покупки должны получить официальный вид, поэтому ему важно доверие чиновников. В гражданской палате председатель и служащие помогают провести бумаги.

После оформления сделок чиновники поздравляют Чичикова как нового крупного помещика. На обеде у полицмейстера его принимают с уважением. Внешне план почти удался: документы оформлены, город считает героя состоятельным человеком. Но успех Чичикова держится только на том, что никто ещё не понял настоящей цели покупки.

Глава 8

Город всё сильнее интересуется Чичиковым. Дамы видят в нём богатого жениха. На балу у губернатора он встречает молодую девушку, которую раньше заметил после дорожного столкновения. Это оказывается дочь губернатора.

Чичиков уделяет девушке много внимания, и городские дамы обижаются. В тот же вечер Ноздрёв при всех заявляет, что Чичиков покупал у него мёртвые души. Ему не верят полностью, потому что Ноздрёв известен как лгун, но подозрение уже запущено.

Глава 9

Коробочка приезжает в город, чтобы узнать, не продешевила ли она при продаже мёртвых душ. Её вопрос попадает в общество, где уже обсуждают слова Ноздрёва.

Две городские дамы соединяют разные сведения и создают новую сплетню: будто Чичиков хотел похитить губернаторскую дочь. Слухи быстро расходятся. Чичиков из приятного гостя превращается в загадочного и опасного человека. Официального обвинения ещё нет, но доверие к нему уже разрушено.

Глава 10

Чиновники собираются, чтобы понять, кто такой Чичиков. Они выдвигают всё более нелепые догадки и даже пытаются связать его с капитаном Копейкиным. Почтмейстер рассказывает повесть о Копейкине — офицере-инвалиде, который после войны просил помощи в Петербурге, не получил её и, по слухам, стал разбойником.

Эта история не объясняет личность Чичикова, зато показывает растерянность чиновников. Они боятся, что приняли подозрительного человека и помогли ему оформить бумаги. Прокурор от волнения умирает. Город погружается в тревогу, а дело Чичикова остаётся неразобранным.

Глава 11

Чичиков собирается уехать, но отъезд задерживается: бричку не подготовили, колесо нужно чинить, лошадей — подковывать. Пока герой ещё в городе, автор рассказывает его прошлое.

С детства Чичиков усвоил наставление отца: угождать начальству, беречь копейку и искать выгоду. В училище он умел нравиться учителям и копить деньги. На службе привык продвигаться через лесть, терпение, взятки и обман. После нескольких неудачных махинаций он придумал купить умерших крестьян, которые до новой ревизии числятся живыми, и получить деньги под залог этой бумажной собственности.

Наконец Чичиков уезжает из города NN. Первый том заканчивается дорогой и образом Руси-тройки, мчащейся вперёд. Для сюжета это открытый финал: Чичиков не наказан, но в этом городе его афера уже сорвалась.

Сохранившиеся главы второго тома

Во втором томе Чичиков продолжает путешествовать, встречает новых помещиков и чиновников, снова старается входить к ним в доверие и искать выгоду. Среди важных персонажей второго тома — Тентетников, генерал Бетрищев, Платонов, Костанжогло, Хлобуев и Муразов.

Позже Чичиков оказывается связан с делом о поддельном завещании Хлобуевой, его арестовывают, и он боится окончательного падения. Муразов пытается убедить его отказаться от обмана и жить честно. Сохранившийся текст обрывается, поэтому окончательная судьба Чичикова не показана. В первом томе герой уезжает из города NN, а полного финала всего произведения Гоголь не написал.

Итоги

В своей поэме «Мёртвые души» Гоголь раскрывает, как легко афера Чичикова вписывается в повседневную реальность провинциального города и помещичьих владений. Суть аферы в том, что герой приобретает умерших крестьян, которые по официальным документам всё ещё считаются живыми. Это стало возможным потому, что в этом обществе формальные бумаги имеют больший вес, чем реальная жизнь человека. Для Чичикова эти "мёртвые души" – лишь средство обогащения и обретения статуса. Помещики же видят в них некий товар, который либо не принесёт убытков, либо даже позволит получить прибыль. Манилов, например, почти не осознаёт, что продаёт. Коробочка же озабочена тем, чтобы не продешевить. Ноздрёв же превращает любую сделку в фарс, полный обмана и конфликтов. Собакевич торгуется с такой настойчивостью, будто продаёт живых работников, а Плюшкин с радостью избавляется от тех, за кого ему приходится платить. Даже чиновники легко принимают Чичикова за важную персону, пока он держится уверенно, учтив и производит впечатление благонадёжного человека. Таким образом, название поэмы распространяется не только на умерших крестьян в списках. Гоголь изображает людей, в которых живыми остались лишь их привычки: стяжательство, торгашество, угодничество, сплетни, страх перед начальством и постоянный подсчёт выгоды. В таком обществе Чичиков не выглядит чужаком – он лишь использует сложившуюся систему, где человека давно привыкли оценивать по документам, деньгам и внешней респектабельности.